氨作為家庭用洗滌劑和肥料被廣泛使用，用于發動機看起來也是有點奇特的想法。但是，船舶、卡車、汽車等所有運輸領域都在對氨替代化石燃料進行研究。
最近，日本上智大學也在致力于在發動機燃燒室內高效燃燒氨的研究。
氨分子（NH3）由3個氫和1個氮構成，因此是可燃性的，但點火不容易。因此，燃燒效率的提高成為大的課題。
作為實現高效燃燒的方法，一般將汽油和氨混合使用，但現在為了脫碳，以氨單體的使用為目標。
日本上智大學理工學院的研究小組3月宣布，促進發動機內混合氣的“旋流”可能改善燃燒效率。旋流是指空氣和燃料的混合氣形成的渦流，通過均勻混合，燃燒效率得到改善。
并且，確定了產生有效的回旋流的條件。那就是進氣口的設計。
這項研究的主要目的是研究發動機進氣系統與氣缸內氣流的關系。
在研究中，使用了具有玻璃氣缸和玻璃活塞的可視化單缸發動機。通過傾斜安裝在氣缸上的反射鏡，燃燒室可以從外部攝像機（準確地說，粒子圖像流速計，PIV）通過活塞冠觀察。用相機可以實時、非接觸地拍攝吸氣情況，是燃燒研究的最佳工具。
研究小組為了使空氣和燃料的混合氣更容易看清，加入了大小僅為4.65微米（100萬分之一米）的二氧化硅微粒子進行了實驗，觀測了由兩種普通進氣口形成的回旋流。
結果發現，在被稱為螺旋端口的設計中觀察到良好的旋轉流，但在另一個叫做切向端口的設計中，為了得到理想的效果，需要在端口開口部的面積上下功夫。
研究小組計劃今后應用這個結果，研究只氨的燃燒和汽油和氨的燃燒。