2024年5月19日上午，由中共荔灣區(qū)委宣傳部、廣州市荔灣區(qū)國家檔案館、廣州市荔灣區(qū)文化廣電旅游體育局、廣州市荔灣區(qū)新時代文明實踐中心主辦，廣東財經大學華南商業(yè)史研究中心承辦，粵劇藝術博物館協(xié)辦的“荔泮芳華”：2024年度荔灣區(qū)歷史文化科普活動的名家講座系列活動第二場在粵劇藝術博物館舉行。香港城市大學中文及歷史學系教授、廣東省高等學校珠江學者特聘教授（中山大學）程美寶教授在此次活動上發(fā)表了題為“芙蓉澗與荔枝灣：《何惠群嘆五更》的時地人”的演講，以下為演講梗概。
程美寶教授
為什么我有興趣研究這個題目？起初是因聽到香港五十年代的粵語流行曲女歌手呂紅唱南音《何惠群嘆五更》，她的唱腔非常特別，因此引起我學唱的興趣。與此同時，《何惠群嘆五更》是一本粵語說唱歌冊的書名。從內容看，“嘆五更”的主角是女子，“何惠群”在歷史上卻真有其人，這樣的書名意味著他是作者。這類歌冊絕大部分是作者不詳?shù)?，我們如何能證明“何惠群”就是這本“嘆五更”的作者呢？我是歷史學者，我希望我在介紹這首南音的歷史背景時，能做到言必有據(jù)，反復推敲，做合情合理地詮釋和判斷，并建立歷史事實和史料之間的關系。我也希望提煉出一些研究說唱資料的方法，這些資料包括文本、錄音和我的親身體驗。從明末一直到民國有很多的粵語歌冊或歌書，文字格式通常都是以七字句為基礎。懂得唱南音的人，看著這些歌冊便能夠把它唱出來。 從清末流傳至今并成為經典的南音，包括《客途秋恨》《男燒衣》《除卻了阿九》《大鬧廣昌隆》《何惠群嘆五更》等。
“嘆五更”這種格式很早就有了。鄭振鐸在《中國民俗文學史》中講到，南北朝的俗曲，唐朝的佛曲，以至明清時期全國多種韻文俗曲，都有嘆五更的格式，因此我們粵語的這種嘆五更并不是唯一的。五更其實是一種自漢代以來的計時方法，這首曲子是從一更講到五更，相當于是我們現(xiàn)在晚上七點一直到翌日早上五點。基本上來說是夜深人靜的時候，這也奠定了演繹這首歌曲的基調。
回到今天的主題之一——“人”。何惠群是誰？ 在咸豐《順德縣志》有何惠群的名字，他的傳記被納入在他族叔何太清的名下，叔侄二人同年中了進士，在地方文獻里成為美談。何惠群后在新昌縣做知縣?？h志提到他“會丁生母艱，旋告養(yǎng)，垂二十年，杜足不入公門，聞人過即掩耳走”。這里是講何惠群因為生母過世了，雖當官在外，但不得不回鄉(xiāng)，之后20年在鄉(xiāng)下也很少出門，不再理事，但據(jù)其他文獻看，其實他經歷了一些特殊的事故被革職。何惠群出版著作不多，只有一本《飲虹閣詩鈔》。我們在他的詩作里可以看到他很多人生軌跡和心情，某些詩作的用詞、意境和味道，跟《何惠群嘆五更》也有些相近。例如《雨夜》和《幽懷》二詩，便有“天涯寂寞擁寒衾，愁聽瀟瀟夜雨深，掛壁殘燈無定影，敲門落葉有余音”、“曾寫幽懷入素琴，求凰一曲有遺音，空余杜牧尋春恨，肯負嫦娥托月心”等句。
根據(jù)何惠群的個人經歷可以推敲假如《何惠群嘆五更》真的是他寫的話，那么寫作的時間不會晚于1840年即他的卒年。根據(jù)其他資料，至晚在1810年左右，省城已流行“南音”和“包心”等曲藝。
在《何惠群》嘆五更唱到第三至第五更的時候有幾個地名出現(xiàn)。其中包括“漱珠橋”“芙蓉澗”“荔枝灣”和“海幢鐘接海珠鐘”，這也是很多人喜歡這首曲子的原因，同時也為我們提供了一些推敲這首唱詞寫作的年代的線索。
說了這么多事情，我也不能夠證明何惠群一定是《何惠群嘆五更》的作者，只能說我們像通過玩游戲一樣的考證，去找到更多的資料，讓我們去了解南音的歷史或者是這些歌冊的歷史。在這里還需要補充一點小常識的是，南音不是“粵曲”。南音是廣東省城本地發(fā)展出來的用粵語唱的歌謠，至晚在1810年代前后出現(xiàn)。今天我們聽到的粵曲，是一個糅合外來和本地傳統(tǒng)的歌樂復合體，在20世紀20-30年代開始成型并且用粵語演唱。粵曲可以有南音成分：“粵曲南音”與“地水南音”旋律雖一致，唱法卻不同。南音唱演以問字取腔為原則，按句末一字的平仄規(guī)定落音，類近板腔體。同一首詞，可唱成木魚書的唱法(因各地語音不同而有別)，也可唱成南音、木魚清歌、板眼、龍舟、甚至粵謳的唱法。
想知道《何惠群嘆五更》如何唱，在網上可以找到很多音頻，最早的是一位叫鳳嬋的歌者所灌錄的唱片，后來有些粵曲唱家如張瓊仙、張月兒、呂紅等，師娘曾潤心、瞽師杜煥都有唱過，近年還有港澳唱家吳詠梅、廣州的劉志光等。聆聽這些音頻，我們可能會發(fā)現(xiàn)南音音樂旋律的成型，也是經歷了好些變化才相對固定的。
本次講座談到所謂時、地、人，是通過多種文獻資料，考究何惠群其人，整理出其生平；又通過唱詞中提到的地名，推斷《何惠群嘆五更》成文的時間，再綜合各種材料，推敲南音作為一種流傳至今的廣東曲藝的興起的年代。我認為，根據(jù)史料考證出來的歷史，比人云亦云的掌故更精彩。也許，我們在創(chuàng)作新劇本或者做推廣本地文化的工作時，認真參考史料，有關內容會寫得更有趣。其實，何惠群的詩作便寫得既豐富又感情真摯，是十分值得我們細讀的。